家族が亡くなり、初めて喪主として葬儀を行う場合、親族や職場、近所の方などの葬儀の葬儀委員長などを務める時、何をどう進めていけば良いのでしょうか。
多くの葬儀は突然として起こり、じっくり検討している日程の余裕もないため、事前に葬儀の段取りや進行について押さえておくと安心です。

危篤・臨終の対応

危篤状態に陥った場合、会わせたい人への連絡をすることや最後の言葉などを書き留めましょう。
亡くなられたら、病院の場合は病院を出なくてはなりません。
ご本人の遺志やご遺族の意向に合わせ、葬儀社の手配もしくは霊柩車のみ依頼しましょう。

通知

ご遺体は葬儀会館または自宅に一度戻って安置します。
同時並行で親族や親しい知人に亡くなったことを知らせ、葬儀の日程が決まれば、その他の関係者に連絡しましょう。
菩提寺の住職への報告や葬儀の相談なども、早めに行うことが大切です。

葬儀社の手配

葬儀社を決め、自宅に来てもらいましょう。
死亡届の提出と火葬許可証の取得、火葬場の予約など代行してくれるので、任せて安心です。

通夜・葬儀の準備

家族葬の場合は直接葬儀社と喪主がやり取りする程度で済みます。
一般葬の場合は、親族や職場の方、地域によっては近所の方に葬儀委員長をお願いし、ご遺族の意向を踏まえつつ、葬儀社と相談して進めてもらいます。

弔問対応

通夜や葬儀の準備を進めつつ、訃報を知った親しい方などが弔問に訪れるのが一般的です。
家族葬であっても、最後のお別れをしたいと訪れるケースは少なくありません。
弔問客への対応と、世話役に用意してもらったお礼のお菓子などを準備しておきましょう。

納棺

納棺にあたってはご家族、ご親族で行うか、葬儀社から納棺師が訪れ、着物や服を着せてくれ、死に化粧をして整えてくれます。
納棺の際は家族や親しい親族が集まるのが基本です。

出棺

通夜の会場へと出棺する際、故人が過ごした職場や思い出の場所など、通ってほしい場所があれば、あらかじめ、霊柩車の運転手に伝えて通ってもらいましょう。

通夜

遺族、親族控え室や僧侶控え室での茶菓子の対応を行い、通夜が始まる前に僧侶へのお布施をお渡ししましょう。
通夜の参列者の受付対応は、葬儀社や受付担当の方が対応してくれます。
司会の進行に沿って読経、焼香を行い、一連の儀式が終了したら、通夜振る舞いの席に着きます。
参列してくださった方に、故人が生前にお世話になった感謝の意を伝えましょう。

告別式

告別式も司会の進行に従って、一連の儀式が行われます。
式の後半で喪主の挨拶があるのが基本ですので、それに備えて準備をしておきましょう。
棺に花を入れ、最後のお別れをしたら棺を閉じ、釘を打ち、霊柩車へと運びます。

火葬

火葬場へと着いたら、火葬許可証を渡し、読経のうえで火葬に付されます。
火葬には1～2時間かかるため、その間は茶菓子を振る舞うか、地域によっては精進落としの会食を先行して行うことも少なくありません。
2人1組でお骨あげをし、火葬場のスタッフに骨壺に納めてもらい、骨壺と埋葬許可証を受け取りましょう。

納骨・精進落とし

地域によっては、火葬場からそのまま墓地や霊園に向かい、納骨するケースもあります。
納骨をしない場合は、ホールなどに移動して、精進落としの会食を行い、献杯のもとで故人の思い出話などをしましょう。

葬儀後

葬儀後は自宅に後飾りをし、納骨がまだの場合は骨壺を安置します。
葬儀社との精算と支払い、葬儀でお世話になった方や香典を送ってくれた方へのお礼、社会保険関連の手続きや死亡保険金の請求など、しばらく忙しい日々が続きます。
遺品整理や遺産相続の相談などをしている間に、四十九日法要がやってくる流れです。

まとめ

危篤や臨終の段階から葬儀、葬儀後の手続きまで、時間の余裕もなく、行うことが次々にやってきます。
悲しんでいる暇もないというのはこのことですが、喪主やご家族だけで頑張ろうとせず、親族や親しい方、葬儀社などのサポートを経ながら、無理せず乗り切りましょう。