近年、火葬式というお葬式の形も見られるようになりました。
一般的な葬儀とはどのように違うのでしょうか。
その内容やメリットデメリットについて紹介します。
別名を直葬とも呼ばれる火葬式について詳しく見ていきましょう。

火葬式の形態

火葬式は近年増えてきている葬儀スタイルです。
直葬とも言われることからもわかりますが、告別式や通夜を行わずに直接火葬のみをする方法です。
一般的には、遺体は息を引き取った後は安置場所へと運ばれます。
その後、通夜と告別式をして火葬します。
しかし、火葬式の場合は何も式はせずに火葬する形態です。
中には火葬炉の前にて遺族が集まりお別れをすることもあるようです。
こうした形は葬儀のプランとして扱っているところはほとんどありませんでした。
しかし、近年では「直葬プラン」という項目で、認知度が広まっています。
火葬でも僧侶を呼んで、火葬の前後の数分間読経や供養を行うケースも見られます。
家族の意思や希望を尊重し、家族が望むやり方で行う葬儀スタイルと言えるでしょう。

メリット

火葬式のメリットとして、まず葬儀の費用を抑えることができる点が挙げられます。
通夜も葬儀もしないので葬儀場を借りる費用がまずいりません。
ほとんど身内のみで行うので、参列者が少なくてお返しや食事、接待などにかかるお金も不要です。
僧侶による供養も特に依頼しなければ、その分も節約できます。
火葬場での料金だけでできるお葬式といっても過言ではありません。
さらに、喪主や遺族の負担も少ないです。
通夜や葬儀をするとなると喪主は挨拶から弔問客への対応などもする必要があります。
遺族も悲しみに暮れる中、いろいろと気を遣うことでしょう。
気遣いに疲れてしまう人も多いのが現状です。
そして参列する側の負担も減らせます。
高齢者が多い場合、わざわざ集まって葬儀を長時間かけて執り行うのが大変という理由で、火葬式にする事例もあります。

デメリット

火葬式は、まだそれほど知れ渡ったやり方ではありません。
それゆえに親族や生前親しくしていた友人などの中には、そのスタイルについて理解できない人もいる可能性があります。
皆に理解を求めることができないのはデメリットの一つです。
火葬炉にて数分間しか故人とのお別れができない点において、寂しさが募るという問題もあります。
また、生前親しくしていた人が、後からお線香をあげたいと次々やってくる可能性も出てきます。
遺族にとってはありがたいことではあるものの、何人もに対応するのは負担かもしれません。
亡くなってから1週間くらいで、死因や火葬にした旨などを記した挨拶状を送ると良いでしょう。

まとめ

火葬のみという新しい葬儀スタイルは、経済的負担や遺族の負担を減らすことができるものの、まだまだ周囲の理解は少ないと言えそうです。
とはいえ、今後こうした形は少しずつ広がっていくことでしょう。
遺族にとって一番良い形でのお葬式ができれば何よりではないでしょうか。