菩提寺（ぼだいじ）や檀家（だんか）という言葉を見聞きすることがあると思いますが、どのような意味があるのでしょうか。
この記事では、菩提寺と檀家の意味や菩提寺の探し方についてご説明していきます。

菩提寺とは

菩提寺は、先祖の霊の安住の地であり、一般的には先祖代々のお墓があるお寺を指します。
「菩提」とは仏教の用語で、煩悩を断ち切った悟りの境地を指します。
人は生きている間は、あれこれと欲が湧き、煩悩でいっぱいですが、亡くなって仏になると悟りの境地に達することが可能です。
煩悩から解放され穏やかな境地に達した先祖の霊が眠る場所が、菩提寺です。

檀家とは

檀家とは、菩提寺にお墓を持つ人たちのことを指す言葉です。
そのため、菩提寺は檀家寺（だんかでら）と呼ばれることもあり、両者は同じことを意味しています。
檀家寺という呼び方のほか、檀那寺（だんなでら）と呼ばれることもあります。
「檀那」とは仏教用語の1つで、梵語の「ダーナ」に由来する言葉です。
日本語に訳すと「施す人」の意味です。
菩提寺の僧侶は菩提の弔いを行うとともに、檀家の人たちに仏様の教えを施すことや法要などを提供します。
檀家は金品を施して菩提寺を支える関係が築かれます。
こうした檀家制度が成立したのは江戸時代初期であり、仏教の歴史に比べると浅いです。
そのため、仏教を商売にしたなどと批判されることもありますが、檀那がお寺を支えて、仏の教えを得ることや心の安住を求める場所として、お互いに良好な関係が築かれています。

菩提寺を探すには

先祖代々の菩提寺を守っている方も多いですが、最近は故郷を離れて暮らす人も多くなり、疎遠になってしまうケースも少なくありません。
また、宗教的な価値観の違いやお墓に関する考え方も多様化し、家族、親族関係も希薄化するなど、菩提寺を持たない方も増えています。
一方で、いざご家族やご親族が亡くなると、成仏できるよう戒名（かいみょう）を得たいという方やしっかりと供養を行いたいと考える方も多いです。
亡くなられてから焦るより、早い段階でご夫婦やご家族、ご親族と話し合っておくのがおすすめです。
遠方の菩提寺の墓じまいを行い、新たに決めた菩提寺に改葬するという方法もあります。
菩提寺が真言宗であれば、同じ真言宗のお寺に改葬されるのがおすすめです。
宗派が違うと同じ仏教でも、お経のあげ方や供養の仕方、お布施の仕方などに違いが出るためです。
真言宗のお寺では、写経や写仏、阿字観（あじかん）などの講座を開催している、地域に開かれたお寺も数多く存在しています。
今お住まいの場所の近くでこうしたお寺に足を運んでみて、住職と直接接するなどして、相性が良く、心が落ち着く安心のお寺を見つけましょう。

まとめ

菩提寺とは先祖の霊が眠る場所、お墓があるお寺のことです。
檀那は施す人の意味があり、菩提寺から仏の教えを請う代わりに、金品を施して菩提寺を支える関係にあります。