人が亡くなると、お寺で葬儀をあげることやセレモニーホールなどに僧侶を呼んでお葬式することが当たり前のように行われています。
では、お葬式を行う意味をご存知でしょうか。
成仏させるためや無事に天国に行けるようになど、なんとなくのイメージをお持ちかもしれません。
この記事では、真言宗における葬儀の意味について解き明かしていきます。

お葬式の意味

日本でのお葬式には大きく分けて、神道式、仏教式、キリスト教式がありますが、その多くは仏教式で執り行われています。
自分は無宗教であるという方やほかの信仰をされている方にとっても、仏教式のお葬式に参列することは、仏の教えに触れる機会でもあるのです。
最近は家族葬や1日葬、火葬式などさまざまなスタイルが登場していますが、一般的なお葬式は通夜と、葬儀・告別式の2日間にわたって営まれます。
仏教の教えでいうと、故人の冥福、すなわち、死後の幸せを祈る宗教的な儀式のことを葬儀と呼びます。
そして、告別式は故人と最後のお別れをする世俗的な風習です。
つまり、本来は性質の異なるものなのです。
私たちが馴染みのあるお葬式は、僧侶による読経（どきょう）や参列者による焼香（しょうこう）という仏教的な葬儀と、弔辞（ちょうじ）や棺に花を手向けるといった世俗的な儀式が融合したスタイルになっています。

真言宗の葬儀の意味について

では、改めて真言宗の葬儀について見ていきましょう。
真言宗の葬儀は、亡くなった方を即身成仏（そくしんじょうぶつ）へ導く儀式です。
故人が無事に大日如来（だいにちにょらい）の曼陀羅（まんだら）の世界へ還ることを祈る儀式になります。
このように言われるとわかりにくいですが、あの世の世界へ無事に行けるようにという祈りを捧げるということです。
葬儀のメインは授戒（じゅかい）と、即身成仏への引導（いんどう）です。
仏教の教えにもとづけば、本来、戒名（かいみょう）というのは生前に授かっておくものですが、実際にはほとんどの方が生前戒名を受けずして死を迎えることになります。
そのため、まず授戒により戒名を授けます。
そして、引導とは僧侶が導師、いわゆる橋渡し役となり、故人に大日如来と一体であること悟らせる儀式のことです。
成仏するために必要となるさまざまな秘印明（ひいんみょう）を授けます。
印の結び方と真言を授けることで、即身成仏へと導くのです。

真言宗の葬儀の作法

真言宗の葬儀といっても、数多く分かれている門派や地域の風習によっても違いがあります。
祭壇の前には、洒水器（しゃすいき）や塗香器（ずこうき）といった密教法具が並べられるのが基本です。
導師が塗香によって自らの身心を清め、洒水加持（しゃすいかじ）によって葬儀の場を清めるために使われます。
真言宗の葬儀で必ず読まれるのが理趣経（りしゅきょう）です。
また、阿弥陀如来（あみだにょらい）の来迎（らいごう）を願い、阿弥陀羅尼（あみだらに）と光明真言（こうみょうしんごん）が唱えられます。
つまり、阿弥陀如来が迎えに来てくれるようお経が唱えられるということです。

まとめ

真言宗の葬儀では授戒と、即身成仏への引導が主な儀式となります。
亡くなられた方が無事に成仏できるよう、祈りが唱えられます。